«Хьюстон Астрос» – профессиональная американская команда по бейсболу из Хьюстона, выигравшая несколько титулов Мировой серии по бейсболу, а именно в 2017 и 2022 годах. Об истории любимой команды техасцев, громком скандале и интересных фактах читайте дальше на i-houston.
Кратко о бейсболе
Бейсбол – игра с битой и мячом между двумя командами из 9-10-ти игроков, которую играют на большом поле с четырьмя базами, расположенными в виде ромба. Контуры обозначают курс, какой бегун должен пройти, чтобы забить мяч.
Когда-то считалось, что бейсбол изобрел в 1839 году Эбнер Даблдей в Куперстауне (штат Нью-Йорк), но впоследствии появилась версия, что этот спорт развился в английской игре XVIII века под названием раундерз, модифицированной Александром Картрайтом. В Северную Америку игру привезли иммигранты.
Основание команды и открытие стадиона
Команда «Хьюстон Астрос» была основана в 1962 году и сперва называлась «Houston Colt. 45s» в честь знаменитого пистолетного оружия американского Запада. В начале своего существования команда финишировала среди трех последних Национальной бейсбольной лиги (NL) в своих первых 7 сезонах.
Самым выдающимся событием этого периода стало открытие домашнего стадиона команды Astrodome. Это первый в мире многоцелевой спортивный стадион с куполом. Назвали арену в честь роли Хьюстона как центра Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства.
Открытие стадиона стало настоящей сенсацией в национальных СМИ, поэтому бейсбольная команда сменила название на «Хьюстон Астрос», чтобы ее отождествляли с известной ареной.
Основные достижения
Первой суперзвездой команды стал аутфилдер (лицо, играющее на одной из трех защитных позиций) Сесар Седеньо, четырежды выигрывавший в Матче всех звезд. В 1975 году славу снискал также аутфилдер Хосе Круз, но команда оставалась относительно неуспешной на протяжении 1970-х годов.
В 1980 году «Хьюстон Астрос» подписала контракт с питчером (игрок, который бросает мяч с питчерской горки, после чего его ловит кетчер и пытается отбить) Ноланом Райаном. Этот мастер питчинга помог команде одержать победу в плей-оффе следующей осенью. В 1981 году команда попала в плей-офф, где уступила «Лос-Анджелес Доджерс». В 1983-м к «Астрос» присоединился питчер Майк Скотт. Вместе с Ноланом Райаном они создали одну из сильнейших пар стартовых питчеров. Начиная с 1993-го команда выиграла полряд 7 сезонов и трижды выступала в послесезонье.
В 2000 году хьюстонские бейсболисты переехали из Astrodome на стадион Enron Field (позже Minute Maid Park). У сооружения выдвижная крыша, оно вмещает более 41 000 зрителей.
Команде немного повезло в плей-офф 2005, когда она победила «Сент-Луис Кардиналс» в матче-реванше National League Championship Series (NLCS), чтобы получить место в Мировой серии по бейсболу – первой за историю франшизы. Там «Астрос» проиграла «Чикаго Уайт Сокс».
В ноябре 2012-го «Астрос» продемонстрировала свой новый имидж, готовясь к переходу к Американской лиге. Оранжевый и темно-синий цвета униформы вернулись по примеру оригинальных командных цветов 1960-х, также создали новую версию темно-синей шляпы с белой «H» поверх оранжевой звезды.
В 2013-м «Астрос» перевели из Центрального дивизиона Национальной лиги (NL Central) до Западного дивизиона Американской лиги (AL West). Через два года «Хьюстон Астрос» шокировала бейсбольный мир, одержав 16 побед и попав в плей-офф.
В сезоне 2017-го «Хьюстон Астрос» одержала 101 победу и обыграла «Лос-Анджелес Доджерс» в драматической Мировой серии из 7 игр, благодаря чему победила в первом за историю франшизы чемпионате.
В 2018-м «Хьюстон Астрос» выиграла рекордные для франшизы 103 игры, а через год – на 5 больше. После этого в послесезонье команда одержала еще один титул Американской лиги и вышла на третье за свою историю выступление во Мировой серии. Тогда «Астрос» проиграла «Вашингтон Нэшнлс» в драматической серии из 7 игр.
Громкий скандал
Более века игроки в бейсбол пытались расшифровать негласные подсказки, которыми обменивались питчеры и кетчеры из команды соперника по поводу следующих своих шагов: эта практика известна как кража знаков.
Во время межсезонья 2019 года чемпионство «Хьюстон Астрос» запятнали новости о воровстве знаков, которое «Астрос» провернула в сезонах 2017 и 2018 годов. Это один из самых известных скандалов бейсбольного мира, связанный с мошенничеством.
«Хьюстон Астрос» разместила видеокамеру на сиденьях в центре поля своего домашнего стадиона, которая была научена распознавать сигналы ловца соперника. Отдельный человек смотрел прямую трансляцию из камеры и передавал сигналы игрокам команды с помощью аудиосигналов, обычно громко ударяя по мусорному баку. Определенное количество ударов соответствовало определенному типу будущей подачи.
Разоблачение воровства знаков шокировало бейсбольный мир. Тренера и генерального менеджера команды отстранили от работы на сезон 2020, а вскоре вообще уволили. «Хьюстон Астрос» также получила штраф в размере 5 миллионов долларов и была лишена права выбора на драфтах MLB 2020 и 2021 годов. В то же время, команде оставили ее титул 2017 года, хотя многие болельщики считали этот чемпионат нелегитимным.
Несмотря на громкий скандал, команда осталась одной из самых лучших в бейсболе в следующих сезонах. В 2020 году «Хьюстон Астрос» вышла в American League Championship Series и Мировую серию по бейсболу в 2021 году, но у обоих проиграла. В 2022 году команда окончила регулярный сезон с прекрасным результатом (106–56) в Американской лиге и прошла во Всемирную серию, где победила «Филадельфию Филлис» в 6 играх.
Несколько фактов
Официальные цвета команды – оранжевый и темно-синий. Это первая бейсбольная команда США, выбравшая оранжевый основным цветом. Эти два цвета представлены на футболках, логотипах и общем брендинге, демонстрируя дух и идентичность франшизы.
Талисман команды – инопланетянин Orbit, представленный в 1990 году и ставший фаворитом фанатов за свои выходки и махинации. Orbit – инопланетянин с оливково-зеленым цветом лица, любящий бейсбол. Персонаж известен своим игривым и озорным характером, он добавляет веселья и азарта в каждую домашнюю игру.
Сообщество поклонников команды называет себя Stros Nation. «Хьюстон Астрос» имеет одних из самых ярых фанатов в Major League Baseball. Преданные болельщики заполняют стадион команды и поддерживают спортсменов как в победах, так и испытаниях.
В 2013 году в Major League Baseball две команды поменялись лигами впервые за столетие. «Астрос» перешла из Национальной в Американскую лигу, а «Милуоки Брюэрс» из штата Висконсин – наоборот. Это было сделано для того, чтобы выровнять количество команд в каждой лиге до 15.
В целом, «Хьюстон Астрос» – это опытная спортивная команда с богатой историей. От скромных начал и до своих знаковых достижений она завоевала сердца болельщиков со всего мира. Благодаря многочисленным выступлениям в Мировой серии по бейсболу и талантливым игрокам команда завоевала репутацию одной из самых успешных бейсбольных команд США, что даже не удалось испортить громкому скандалу.