Всемирно известное слово польско-латинского происхождения «библиотека» известно почти каждому жителю планеты. За этими молчаливыми полками рукописных и печатных изданий скрыто немало тайн и труда тех или иных выдающихся личностей. Но это помещение не является местом хранения изданий, но и является культурным и образовательным учреждением. Как минимум в некоторых странах такой официальный термин используют в отношении библиотек, но это уже другая история. Далее на i-houston.
Из официальных источников на современной карте Хьюстона можно насчитать более двух десятков заведений схожего характера, но разными по своим размерам, типам и коллекциям. Но сегодня мы поговорим об одной из них, чья история тянется уже более столетия, а то и больше, глядя откуда начинать, так что айда до XIX века.
Основание «Публичной библиотеки Хьюстона»
Сеть, или как ее называют «система» библиотек Хьюстона официально была основана в 1904 году, и на самом деле первые кирпичи были заложены, если сказать фигурально, в середине XIX века, а именно в 1854 году. В это время в городе функционировал второй лицей, на базе которого функционировала библиотека, которая полноценно отделилась от лицея в XIX веке.
Неизвестно, имел ли вообще сегодня Хьюстон данную систему библиотек, если бы однажды на свет не родился мальчик Уильям Марш Райс. Этот человек был бизнесменом и щедрым человеком, который в 1892 году выделил 200 тысяч долларов, чтобы в городе появилась библиотека. В конце концов горожанам этот джентльмен известен и тем, что посреди города можно найти Университет, названный в честь этого доброго мужчины. За три года в Хьюстоне была открыта первая публичная библиотека, но собственный дом она получила лишь в 1904 году, который и стал датой официального открытия системы.
Особенно радовались тому женщины, ведь в обществе их образованность очень ценилась. Интересно, что персонал в первые годы существования библиотеки состоял из одного человека и откровенно интересно было бы узнать график работы.
Несмотря на такое количество работников, количество томов могли бы позавидовать и некоторые современные библиотеки. Представить только, в 1900-е годы здесь их находилось более 10 тысяч. Само же здание базировалось на углу улиц Мак-Кинни и Тревис, фактически ныне это центр города.
К 1913 году количество персонала увеличилось в семь раз вплоть до семи человек.
Примечательно, что к 1921 году библиотека была названа в честь Ендрю Карнеги, а уже впоследствии была переименована в «Публичную библиотеку Хьюстона»
Вероятно, у руководителей были амбициозные планы на будущее и со временем было решено продать все имущество, чтобы перебраться в помещения больших масштабов, что в общем и произошло в ближайшее время.
Открытие филиалов и отделений
Годы проходили и современное поколение жителей Хьюстона знают о том, что система «Публичной библиотеки» разбросана по городу и это не чья-то причуда, а так исторически сложившиеся обстоятельства.
Если представить историю системы в виде прямой, где существует пункт А и пункт В, то между ними существует один момент, когда в 50-х годах произошел конфликт на фоне расовой принадлежности. Первая спичка в очаг конфликта была брошена в 1953 году, когда начали делить отделения библиотеки на цвет кожи. Да, темнокожим жителям разрешали посещать отделения Карнеги, а белые могли пользоваться главной библиотекой. А дальше, как говорится: «Пламя разгоралось». Со временем все утихло, но послевкусие определенное все же осталось.
В разных уголках Хьюстона ныне разбросаны отделения, которые в отличие от экватора милого века отличаются разве что снаружи и коллекциями произведений. В систему библиотеки входят:
- библиотека соседства Макговерн-Стелли Линк;
- библиотека района Юнгмэн;
- библиотека района Лооскан;
- библиотека района Хайтс;
- библиотека окрестностей Фрид-Монтроз;
- библиотека Клейтона.
Более чем столетняя история жизни знаменитой библиотеки продолжается и кажется, что так будет вечно, столь уж могущественна она, с маленькой частью которой мы сегодня и познакомились.