В 2002 году началась история команды «Хьюстон Тексанс», которая вернула Национальную футбольную лигу (НФЛ) в Хьюстон, после того как предыдущая франшиза города («Хьюстон Ойлерс») переехала в теннесский город Нэшвилл.
Всего за несколько лет «Хьюстон Тексанс» получила огромную базу поклонников. Команда сделала себе имя в чрезвычайно конкурентоспособной лиге. О ее истории – от скромного начала и до значительных достижений на поле – читайте дальше на i-houston.
Коротко об американском футболе
Американский футбол – версия футбола, что развилась с английского регби и обычного футбола. В американском футболе разрешается игрокам прикасаться, бросать и носить мяч руками. Соревнуются две команды с 11 игроками. Возник этот спорт в Северной Америке, прежде всего США, где стал ведущим зрительским видом спорта в стране.
Одновременно американский футбол развился в Канаде, где превратился в игру для 12 игроков, хотя и хоккей в Канаде приобрел большую популярность. Американский футбол не стал столь распространенным в остальном мире, как, например, баскетбол и бейсбол. Однако в 1980-х в Европе создали команды и лиги, после чего игра одержала международную популярность. Поспособствовало этому, прежде всего, телевидение.
Как Боб МакНэйр вернул франшизу
История профессионального американского футбола Хьюстона начинается с 1960 года, когда Бад Адамс создал «Хьюстон Ойлерс» как чартерного члена Американской футбольной лиги. Сначала с ней, а затем Американской футбольной конференцией команда пережила долгую и успешную историю. Она завоевала симпатию многих хьюстонцев и стала важной частью идентичности города. Этой истории пришел конец, когда Бад Адамс перевез в 1996-м команду в Теннесси. В 1999-м ее переименовали в «Теннесси Тайтанс».
В 1997 году американский бизнесмен и филантроп Боб МакНэйр сосредоточился на том, чтобы вернуть НФЛ в Хьюстон. Стоит добавить, что Национальная футбольная лига – это профессиональная лига Северной Америки, объединяющая команды США по американскому футболу. В следующем году МакНэйр создал Houston NFL Holdings.
Боб сотрудничал с городскими властями Хьюстона и составил план строительства стадиона с выдвижной крышей для потенциальной команды. Затем он сделал свою презентацию в НФЛ. Летом 1999 года МакНэйр активизировал усилия по расширению футбольной команды. В сентябре ему было поручено подготовиться к предстоящей встрече владельцев НФЛ в Атланте. На собрании, состоявшемся 6 октября 1999 года, владельцы НФЛ проголосовали единогласно за предоставление франшизы НФЛ МакНэйру за рекордные 700 миллионов долларов.
6 сентября 2000 года франшизу официально назвали «Хьюстон Тексанс». 21 января 2001 года назначили Дома Каперса первым главным тренером франшизы.
Основные достижения
«Хьюстон Тексанс» сыграла свой первый официальный матч 8 сентября 2002 года. В своей стартовой игре техасцы победили «Даллас Ковбойс» со счетом 19–10. Это первый случай, когда новосозданная команда франшизы выиграла свой стартовый матч после победы «Миннесота Уайкингс» над «Чикаго Берс» в 1961 году. В течение следующих нескольких лет состав и рекорды «Хьюстон Тексанс» постоянно улучшались.
В 2003 году «Тексанс» задрафтовали приемника (ресивера) Андре Джонсона из Университета Майами. Джонсон стал абсолютным рекордсменом команды по количеству приёмов.
После сезона 2005 «Тексанс» уволили Дома Каперса с должности главного тренера и наняли Гэри Кубьяка в начале 2006 года. С защитником Мэттом Шаубом и приемником Андре Джонсоном команда провела свой лучший сезон с рекордом 8–8. В 2008 году команда достигла такого же рекорда, прежде чем выиграть 9 игр и проиграть 7 в 2009 году.
Успех команды продолжался в течение нескольких лет. В 2011 году «Тексанс» впервые выиграла AFC South (Южный дивизион Американской футбольной конференции) и завершила с результатом 10–6. В сезоне 2012 техасцы снова стали чемпионами AFC South.
В 2013 году команда победила только в 2-х играх и проиграла в 14-ти. Проигрышный сезон привел к увольнению Герри Кубьяка и найму Билла О’Брайена на должность главного тренера. «Тексанс» довольно быстро вернулась к своему предыдущему успеху, выиграв дивизион и выйдя в плей-офф после сезонов 2015 и 2016 годов.
Команда еще не раз выигрывала чемпионаты дивизиона, демонстрируя свою конкурентоспособность и талант в AFC South.
Несколько интересных фактов
- Цвета команды: насыщенный стальной синий, боевой красный и белый, символизирующий свободу. Вместе они отражают решительный дух команды, символизируя стремление к совершенству.
- Талисман команды – испанский боевой бык, олицетворяющий ожесточенный дух и твердость, служа источником вдохновения как для игроков, так и болельщиков.
- Как один из самых известных игроков в истории Техаса Андре Джонсон собрал огромный список рекордов франшизы, среди которых рекорд приемов за карьеру, приемов ярдов и приемов тачдаунов.
- Игрок Дж. Дж. Уотт трижды становился лучшим защитником НФЛ. Известный своим исключительным атлетизмом и неустанным драйвом, он доминировал в защите «Тексанс», трижды принеся команде престижную награду лучшего защитника НФЛ – AP NFL Defensive Player of the Year.
- Звездный защитник Дешон Уотсон был задрафтирован в 2017 году. Его прибытие добавило новую энергию и азарт в атаке. Чрезвычайные атакующие способности быстро сделали Уотсона любимцем болельщиков.
- Фанатское сообщество «Тексанс» называет себя «Bulls on Parade» («Быки на параде»). Оно известно своей страстной поддержкой и непреклонной преданностью команде. Перед каждой игрой болельщики встречаются в культовом клубе Bullpen у стадиона NRG, чтобы поесть, выпить и подружиться, создавая яркую атмосферу волнения и ожидания.
- ДеАндре Хопкинс по прозвищу DHop стал одним из лучших приемников лиги. Ранее он играл за «Теннесси Тайтанс», пока не был задрафтирован «Хьюстон-Тексанс» в первом раунде драфта НФЛ 2013 года.
- Команда принимала Супербоул-2017 на домашнем стадионе «Тексанс». В ходе этой игры определяли чемпиона Национальной футбольной лиги сезона 2016 года. Супербоул – это финальная игра сезона в профессиональном американском футболе, своеобразный феномен американской культуры. Обычно Супербоул транслируют спортивные телеканалы по всему миру.
- Организация Houston Texans Foundation активно поддерживает местное сообщество. Своими благотворительными усилиями вносит вклад в различные инициативы, направленные на улучшение жизни нуждающихся в общине Хьюстона.
- «Тексанс» запомнились своим горячим соперничеством с «Индианаполис Кольтс» (команда штата Индиана). Поединки между этими двумя всегда долгожданны.
- После смерти Боба МакНейра владельцем команды стал его сын Кел, продолживший преданно работать во благо успеха команды. Еще в 1987 году Кел присоединился к бизнесу своего отца – компании Cogen Technologies. Там он занимался финансовым анализом и управлением проектами, управляя строительством нескольких электростанций в восточной части США.
В целом, «Хьюстон Тексанс» стала любимой спортивной командой с богатой историей в НФЛ. С момента своего скромного начала в 2002 году, она быстро сделала себе имя на поле. Благодаря страстным болельщикам и мощному списку игроков удалось создать чрезвычайно пылкую состязательную атмосферу в Хьюстоне.