Х’юстон відомий своїм районом Texas Medical Center – найбільшим медичним комплексом у світі (станом на 2023 рік). Район налічує понад 60 медичних закладів, серед яких лікарні, організації охорони здоров’я, дослідницькі інститути, медичні університети та школи. Надзвичайно висока щільність клінічних установ дає змогу не лише якісно доглядати за пацієнтами, а й розвивати фундаментальну науку, проводити дослідження та робити відкриття. Докладніше про медичні прориви х’юстонських вчених далі на i-houston.
Грудний імплант
У 1961 році пластичні хірурги Х’юстона Томас Кронін і Френк Героу за допомогою компанії Dow Corning розробили перший у світі силіконовий грудний імплантат. Наступного року в уже тепер закритій х’юстонській лікарні Jefferson Davis Hospital виконали першу операцію зі збільшення грудей, зокрема жінці на ім’я Тіммі Джин Ліндсей.
Дакроновий трансплантат
У Медичному коледжі Бейлора винайшли дакроновий трансплантат, який замінює кровоносні судини (дакрон – різновид синтетичного волокна). Вперше операцію з трансплантації із застосуванням дакронового трансплантата виконав у 1952 році х’юстонський кардіохірург Майкл ДеБейкі, зокрема він усунув аневризму (розширення) аорти біля шлунка та замінив її дакроновим трансплантатом. До цього часу аневризми та розриви стінки аорти були майже смертельними.
Протягом тривалого часу дакронові сітчасті трансплантати широко популяризували хірурги США та Франції. Вони використовували дакронові сітки як інтра- (з різних боків), так і екстраперитонеально (з одного боку). Згодом від інтраперитонеального застосування дакронових сіток відмовилися, оскільки з’ясувалося, що вони спричиняють виражений спайковий процес у черевній порожнині, тобто між ділянками кишківника, очеревиною та внутрішніми органами утворюються зрощення.
Інструмент для усунення сколіозу
У Медичному коледжі Бейлора вперше розробили інструмент, який вирівнює хребет пацієнтів зі сколіозом.
Ген синдрому Ретта
Медичний коледж Бейлора виявив ген, який викликає синдром Ретта. Це спадковий психопатологічний синдром, спричинений мутацією в сірій речовині мозку. Синдром вражає переважно дівчат та викликає тяжку розумову відсталість.
У 2009 році лікар Джеффрі Неул з Медичного коледжу Бейлора отримав грант у розмірі 20 000 доларів США на проведення досліджень у пошуках ліків від синдрому Ретта.
Серцевий каркас
У 2013 році Доріс Тейлор, директорка відділу досліджень регенеративної медицини Техаського інституту серця, разом із командою створила каркас серця. На думку багатьох науковців, він став першим кроком до можливості вирощувати нові серця та інші органи для людей. Для побудови каркасу Доріс взяла необхідні клітини із сердець свиней.
Препарати для боротьби з раком
Медичному коледжу Бейлора приписують також відкриття комплексу цитоплазматичних мікротрубочок в еукаріотичних клітинах. Ця знахідка призвела до використання нового класу ліків для боротьби з раком.
Інноваційний серцевий насос
У 2013 році лікарі з Техаського інституту серця створили інноваційний серцевий насос, який підтримує кровотік, але не створює пульсу. Кров тече стабільно, як по садовому шлангу.
Ідея виникла в лікаря О. Х. «Бада» Фрейзера ще в 1960-х роках, коли він був студентом-медиком і працював із відомим кардіологом Майклом ДеБейкі. У молодого італійця, якого вони оперували, зупинилося серце. Фрейзер масажував серце юнака рукою. В якийсь момент очі італійця зустрілися з Фрейзером, і він навіть простягнув руку, щоби торкнутися медика. Врятувати юнака не вдалося, він помер.
У той момент Фрейзер задавався питанням: якщо він може на деякий час зберегти життя людини своєю рукою, то чому би не створити насос, який робив би те саме, поки пацієнти чекають на донорське серце. Ранні серцеві насоси приводилися в дію від великих машин, і пацієнтам доводилося залишатися поруч із ними в лікарні. Нові пристрої мають акумуляторні батареї, які поміщаються в рюкзаку або прикріплюються на поясі.
Мобільне відділення для лікування інсульту
У 2014 році Медична школа Техаського університету разом із медичним центром Memorial Hermann-Texas створила перше в країні мобільне відділення для лікування інсульту. На борту автомобіля швидкої допомоги помістили сканер комп’ютерної томографії, що дозволяє швидко виявити інсульт, спричинений тромбом.
Дешева модель СІПАП-апарату
Фахівці з Університету Райса створили недорогий апарат СІПАП, що використовується для штучної вентиляції легень у терапії апное сну – коли спляча людина перестає дихати на короткі періоди. На момент створення середня вартість такого апарату становила 6000 доларів США, студенти ж розробили модель, вартістю лише 400 доларів.
Програми для ветеранів із ПТСР
У 2009 році Патрік Борднік, директор лабораторії клінічних досліджень віртуальної реальності Університету Х’юстона, розробив програми допомоги ветеранам із посттравматичним стресовим розладом.
Це справжня терапія у віртуальному середовищі. Комп’ютер випромінює картини, звуки та запахи війни. Водночас це не гра, а клінічний інструмент для лікування ветеранів. Ідея терапії віртуальної реальності полягає в тому, щоби дозволити ветеранам переглянути свої спогади про бойові дії разом із терапевтом, а тоді навчитися справлятися зі страхом і тривогою в здоровий спосіб.
З гарнітурою ветеран має 360-градусний огляд віртуального світу. Спеціальна платформа дозволяє йому відчути вібрацію двигунів військової техніки або струс від вибуху бомби. Ароматизатор відтворює запах диму, дизельного палива, поту, горілої гуми тощо. Ветеран також може взаємодіяти із солдатами, цивільними особами та повстанцями, хоча він не може нікого вбити або бути вбитим.
Інші програми віртуальної реальності, розроблені Бордніком, відтворюють сценарії в цивільному світі, як-от переповнений бар або вечірка на даху, щоби ветерани могли практикувати стратегії уникнення можливих проблем з алкоголем і наркотиками, які часто супроводжуються ПТСР.
Перша операція на ненародженій дитині
Найперша операція, виконана на дитині ще до її народження, відбулася в дитячому х’юстонському шпиталі Children’s Memorial Hermann Hospital у 2011 році. Оперували дитину з розщепленням хребта – аномальним розвитком, що викликаний незакриттям хребетного каналу.
Уніпарентна дисомія
Уніпарентну (однобатьківську) дисомію вперше описали фахівці Медичного коледжу Бейлора. Цей термін означає успадкування обох хромосом лише одного з батьків. Протягом багатьох років вважалось, що таке успадкування неможливе. Лише з допомогою молекулярно-генетичних маркерів вдалося довести можливість однобатьківської дисомії. Причиною такої вродженої вади розвитку є низка генетичних та біохімічних порушень.
Ентеротоксин – провокатор дитячої діареї
Медичний коледж Бейлора виявив, що ентеротоксин є причиною діареї дітей із ротавірусною інфекцією. Ротавірус спричиняє 37% випадків смерті внаслідок діареї і 5% усіх смертей серед дітей віком до 5-ти років. Ентеротоксин – це білковий екзотоксин, що виділяється мікроорганізмом, який націлений на кишечник.
Структура для відновлення кісток
Біоінженер з Університету Райса Антоніос Мікос винайшов у 2007 році стільникову конструкцію, яка використовується для відновлення кісткової тканини за допомогою стовбурових клітин. Винахід насамперед корисний для лікування поранених солдатів.
Секвенування геному
Медичному коледжу Бейлора приписують хоча й не першість, але лідерство у секвенуванні геномів багатьох тварин, зокрема миші, щура, плодової мушки, мавпи, медоносної бджоли, морського їжака, бабака, орангутанга та корови.
Під секвенуванням геному розуміють встановлення нуклеотидної послідовності ДНК певного організму. Цей процес відіграє важливу роль у медицині, оскільки дає змогу виявити генетичні варіації окремої тварини чи людини для діагностування спадкових вад.