Хьюстон состоит из более чем 80 районов. Среди них выделяется несколько самых знаковых. К примеру, Аптаун — самый большой по размеру с большими торговыми центрами. Монтороз — самый креативный с известными художественными галереями. Даунтаун — это сердце Хьюстона, в котором размещены офисы мировых компаний. А вот Хайтс — не только древнейший микрорайон, но и своего рода хранитель исторической памяти города. О нем и поведем речь на i-houston.
Основание города-сада
Когда Хьюстон уже стал полноценным городом, а не маленьким поселением в конце 19 века, в городе стало шумно и тесно. Два дальновидных застройщика Оскар Мартин Картер и Дэниел Дентон Кули решили создать элитный микрорайон за пределами города. С этой целью они выкупили 1700 акров земли, которая в будущем станет первым спланированным микрорайоном Хьюстона. Реализовывать свои амбициозные мечты они начали с основательного плана застройки. По их замыслу это должна была быть самодостаточная община, с надежной инфраструктурой, уютными домами, школами, магазинами и все это обязательно должно было быть окружено большим количеством зеленых насаждений. Главным принципом, которым руководствовались Картер и Кули, было создание города-сада. Это должно было быть спокойное, но успешное место без характерной для больших поселений суеты. После тщательной подготовки они взялись за реализацию проекта. 
Молодежный микрорайон
Еще до начала застройки территории идея города-сада начала привлекать новых жителей. Новые поселенцы по разным причинам облюбовали этот микрорайон. Одни хотели покоя от шумной части Хьюстона. Другие выбирали его, потому что территории было много для создания собственного дела. Еще другие видели за ним будущее, поэтому это была своего рода инвестиция. Еще одной тенденцией заселения нового микрорайона на окраине Хьюстона стал молодой возраст поселенцев. Это было вызвано тем, что цена была еще не слишком высокой за аренду жилья, а значит молодежь выбирала ее именно поэтому. Очень быстро район превратился в сельскохозяйственный центр с фруктовыми садами, питомниками и молочными фермами.
Знаменательным для Хайтса стало открытие электрической трамвайной линии в 1893 году, которая соединила новый квартал с центром Хьюстона. Микрорайон стал еще более привлекательным для жизни в нем. К месту работы стало добираться легче и экономическому росту района это изрядно поспособствовало. Вдоль бульвара начали, как грибы после дождя, открываться различные коммерческие заведения. 
Архитектурное наследие
И сегодня изюминкой Хайтса является его неповторимая викторианская архитектура. Каждое здание здесь имеет свою историю, будь то дом ремесленника или крестьянское бунгало. И удивительно такое эклектичное сочетание гармонично вписывается в ландшафт района. По зданиям Хайтса можно изучать вкусы его первых жителей и эволюцию американской архитектуры. Для того чтобы сохранить эти колоритные дома, в 1973 году жители создали ассоциацию «Хьюстон Хайтс». Им не без труда, но удалось спасти здания от разрушительного проекта со сносом и строительством высоток. Сейчас, прогуливаясь по району, можно почувствовать себя перенесенным во времени назад, поскольку многим домам более 100 лет. Они хорошо сохранились и тщательный уход за ними позволяет пересмотреть ретро архитектуру прошлого века. 
Культурная сердцевина и дух сообщества
Но Хайтс — это не только викторианская архитектура. Это художественный центр Хьюстона. На заре своего основания в районе селились бедные, но талантливые люди. Со временем они сумели заработать состояние, но не покинули место жительства. Поэтому здесь сконцентрировалась мощная культурно-художественная элита. Общаясь между собой в течение длительного времени, в микрорайоне выработались много интересных традиций. Ежегодно здесь проходят различные фестивали. Среди самых популярных — Ночь белого полотна (White Linen Night). Проводят праздник в августе. Все желающие присоединиться к празднику должны быть в одежде белого цвета. Они ходят по улицам, посещают галереи, магазины и рестораны. Это праздник культуры, искусства и музыки. Также любят фестиваль Огни на высотах (Lights in the Heights). Проводят его во время рождественских празднований. Перед Рождеством жители микрорайона украшают свои дома, деревья и ограждения иллюминацией. Вечером, когда стемнеет, от этого создается невероятный эффект. Многие туристы приезжают в Хьюстон в это время, чтобы собственными глазами увидеть это невероятное праздничное украшение. Огни на высотах являются не только праздничным мероприятием, но и отражением общности района Хайтс, где жители собираются, чтобы создать особую атмосферу радости и единения. Более прозаичный, но не менее любимый фестиваль раков, которые жители Хайтса проводят в конце весны. Это праздник свежесваренных раков и музыки. Местные группы проводят соревнования на лучшее исполнение своих композиций.
Гастрономическое разнообразие Хайтса
Еще одной особенностью района является большое количество ресторанов, ресторанчиков и кафе, в которых можно быстро перекусить, полноценно пообедать или заказать изысканный ужин, посвященный какому-то важному событию. Заведений питания здесь действительно очень много. Они предлагают практически все кухни мира: от местной техасско-мексиканской с ее острыми вкусами до изысканной европейской в различных интерпретациях.
Трансформация и перспективы
В середине 20 века было время, когда район Хайтс пришел в упадок. С возведением новых микрорайонов некоторые состоятельные жители Хайтса начали переезжать туда. Однако это только влило новую кровь в регион. Потому что аренда жилья упала в цене, а малоимущие, как правило, молодые жильцы с радостью пользовались такой возможностью сэкономить. Поэтому на начало 90-х годов Хайтс был заселен в основном молодыми, креативными и интеллектуально способными специалистами. На начало 21 века The Heights является одним из самых популярных и дорогих районов Хьюстона, известным своими очаровательными улицами, независимыми магазинами, ресторанами и кафе. Он сохраняет свою историческую архитектуру и привлекает тех, кто ценит старинный стиль и атмосферу сообщества. Самым трудным сейчас для района является балансирование между прогрессом и сохранением исторического шарма. И пока они с этим справляются, удачно сочетая современные удобства, но не трогая достижения предыдущих поколений.
Сплоченность общества
Но только несмотря на такую интересную многогранность Хайтса, о сплоченности жителей, о которой они так часто говорят, судить рано. Проверку жители района прошли в 2017 году, когда на регион обрушился сокрушительный ураган Харви. Спровоцированное им наводнение затопило значительную часть Хайтса. В результате было повреждено или полностью уничтожено много предприятий и домов. Но никто не остался в стороне или занимался только своими проблемами. Все сплотились и помогали друг другу пережить стихию. И хотя на восстановление ушло много времени и ресурсов, но район сумел отстроить свою красоту и величие.
За свою столетнюю историю Хайтс прошел сложный путь становления от провинциального пригорода до современного статуса культурного центра Хьюстона. Несмотря на все вызовы и проблемы, взлеты и падения район умело сочетает историческое прошлое и рациональное обновление, не теряя своей идентичности и уникальности.