Ґейл Борден пройшов шлях від землеміра й учителя до видавця газет, політика і, зрештою, підприємця-новатора. Свого час він жив у різних штатах, однак успіху досяг у Техасі. Саме тут Борден винайшов метод згущення молока, що назавжди змінив харчову промисловість. Докладніше про його шлях і винахід далі на i-houston.
Ранні роки
Ґейл Борден народився 9 листопада 1801 року в місті Норвічі (штат Нью-Йорк). Згодом разом із батьками та братами переїхав до штату Кентуккі, де батько працював геодезистом. У 1816 році Ґейл переїхав до штату Індіана, там отримав свою єдину формальну освіту.
У 1822 році Борден разом із братом Томасом залишив батьківський дім і оселився в штаті Міссісіпі. Там він прожив 7 років, працюючи спершу землеміром, а потім шкільним учителем. Їхня мати померла у віці 48 років від жовтої лихоманки.
Наприкінці 1829 року Борден, його два брати та батько оселилися в Техасі. В окрузі Форт-Бенд Ґейл вирощував худобу. Через короткий час він обійняв посаду головного геодезиста секретаря Техасу Стівена Ф. Остіна. Саме Борден наніс на карту США міста Х’юстон і Ґалвестон. Він також брав участь у створенні першої топографічної карти штату.
Політик і видавець
Як делегат Конвенту 1833 року Борден допоміг написати перший проєкт Конституції Республіки Техас. У лютому 1835 року Ґейл Борден, його брат Джон та Джозеф Бейкер вирішили видавати одну з перших газет у Техасі, хоча й не мали досвіду в друкарстві. Бейкер вважався одним із найкраще поінформованих людей щодо ситуації між Техасом і Мексикою.
У жовтні того ж року, через кілька днів після початку Техаської революції, вони випустили Telegraph and Texas Planter. Пізніше газету перейменували на Telegraph and Texas Register. У ній друкували офіційні документи та оголошення, редакційні статті, місцеві новини, передруки статей з інших газет, поезію та рекламу. Газета була цінним джерелом інформації під час війни за незалежність Техасу.
У 1837 році Борден переїхав до Х’юстона, де опублікував перший випуск своєї газети. Тут видання зіткнулося з фінансовими труднощами, Бордени не сплачували вчасно рахунки. Зрештою, Ґейл продав свої акції.
У червні 1837 року президент Республіки Техас Сем Г’юстон призначив Бордена митником Республіки Техас у порту Ґалвестона. Ґейл добре виконував свою роботу, однак був усунений із посади в грудні 1839 року новим президентом – Мірабо Б. Ламаром. Ламар призначив замість Бордена свого друга Вілліса Робертса. Новопризначений став об’єктом критики через численні посадові злочини. Після переобрання Сема Г’юстона на пост президента він знову призначив митником Бордена. Ґейл обіймав посаду в 1841–1843 роках.
Перші експерименти
Після смерті дружини Бордена Пенелопи від жовтої лихоманки в 1844 році чоловік почав експериментувати, намагаючись знайти ліки. Країною прокотилися часті епідемії, хвороба мала високий рівень смертності впродовж ХІХ століття. Борден намагався зупинити поширення жовтої лихоманки за допомогою охолодження, адже тоді ніхто не розумів шляхів її передавання.
Він також експериментував із транспортним засобом, який називав «terraqueous machine». Це був фургон із вітрильним двигуном, що призначався для подорожей сушею та морем, але розроблений спеціально для західних прерій.
У 1849 році Борден почав експериментувати з переробкою яловичини. Він створив так зване «м’ясне печиво» для шукачів золота в Каліфорнії. Шахтарям потрібна була легко транспортована їжа, яка могла би витримувати суворі умови. У 1851 році він заснував у Ґалвестоні фабрику з виробництва м’ясного печива. Техасець інвестував чимало коштів у це печиво, однак згодом армія США дійшла висновку, що воно не вгамовує голод і навіть спричиняє хвороби. У 1852 році Борден подав заяву про банкрутство.
Згущене молоко
У той час на кораблях часто перевозили корів для задоволення харчових потреб пасажирів та екіпажу під час довгої мандрівки. У 1851 році, під час повернення Бордена з Лондонської виставки, обидві корови на борту корабля заразилися невідомою хворобою та померли. Крім того, смерть спіткала кількох дітей, які пили заражене молоко. Цей випадок змотивував Бордена розробити спосіб збереження молока.
Його надихнула вакуумна каструля, яку використовувала компанія Shakers для згущення фруктового соку й трав. Борден навчився згущувати молоко, а тоді відкрив дві фабрики, які зазнали невдачі. У 1856 році, після трьох років удосконалення своєї моделі, Ґейл отримав патент на свій процес згущення молока за допомогою вакууму.
Для забезпечення якості та безпечності продукту Борден встановив суворі санітарні вимоги для фермерів, які продавали йому сире молоко. Зокрема, від них вимагалося мити коровам вим’я перед доїнням, тримати в чистоті хліви, ошпарювати та сушити сито.
Справжній успіх спіткав винахідника після того, як він зустрів бізнесмена Джеремію Мілбенка, який став його інвестором і діловим партнером. Будучи залізничним магнатом і банкіром, Мілбенк знався на великомасштабних фінансах. Він інвестував у бізнес Бордена приблизно 100 000 доларів. Разом вони заснували New York Condensed Milk Company і відкрили в 1861 році успішний завод у Вассеїку (штат Нью-Йорк). Борден нарешті виготовив придатну для використання молочну похідну, яка була довговічною та не потребувала охолодження.
Винахід здобув популярність серед жителів міст, які не мали доступу до безпечного молока. Бізнес процвітав, коли Борден отримав контракти на постачання армії Союзу під час Громадянської війни. Офіцери закуповували кілька сотень пудів молока для своїх солдатів. Незабаром підприємець відкрив багато нових фабрик у Нью-Йорку та Іллінойсі – центрах молочного скотарства. Разом із розширенням Борден продовжував наголошувати на суворій санітарії. Він розробив правила чистоти, які продовжили використовувати під час виробництва згущеного молока і у ХХІ столітті.
Останні роки
Навіть після успіху згущеного молока Борден продовжував експерименти. Він отримав патенти на згущення фруктових і ягідних соків, на процеси приготування екстрактів яловичини та концентрування чаю, кави й какао. Борден намагався впровадити ці продукти в New York Condensed Milk Company, але найбільшим попитом завжди користувалося згущене молоко.
Помер новатор 11 січня 1874 року в окрузі Колорадо, штат Техас. Його тіло було відправлено приватним автомобілем до Нью-Йорка для поховання на кладовищі Woodlawn Cemetery.
У 1899 році New York Condensed Milk Company змінила назву на честь засновника. Borden Company й надалі залишалося потужним підприємством. У 1940-х роках вона налічувала 28 000 працівників і 50 000 акціонерів. Тут виготовляли не лише свіже та згущене молоко, а й казеїн (білок, який утворюється під час згущення молока, сприяє зростанню м’язової маси й корекції фігури), корми для тварин, фармацевтичні препарати, вітаміни, продукти із соєвих бобів. Borden Company заснувала премію Borden Award у 1937 році. Нагорода вручається щорічно та складається із золотої медалі та 1000 доларів США.
Техаський округ Борден, у якому підприємець ніколи не бував, був названий на його честь, як і центр округу – громада Ґейл. Крім того, на його честь назвали місто Борден, що також у Техасі.